Documents d’immigration de la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada, 1937 à 1961

La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN) compilait des documents sur les immigrants. Ceux-ci contenaient des informations sur la structure des familles, leurs origines, leur établissement au Canada et leur progrès. Cette collection comprend plusieurs questionnaires complétés par les immigrants, des informations sur le placement et plusieurs correspondances sur les demandes d’établissement. Le contenu de ces documents varie et il est possible de trouver plusieurs documents qui mentionnent le même immigrant. Les documents existent en anglais et en français

Contexte historique

Après la Première Guerre Mondiale, les compagnies ferroviaires canadiennes avaient besoin d’immigrants pour encourager l’expansion vers les provinces de l’Ouest et en même temps le transport de cargaisons et des voyageurs qui accompagne l’établissement d’ouvriers agricoles dans ces régions. L’entente de 1925 avec les sociétés ferroviaires a réformé la politique d’immigration. La division en charge de la colonisation de la CN pouvaient maintenant encourager l’établissement des immigrants et les restrictions rigides qui limitaient l’immigration au Canada ont été relâchées.

Les immigrants anglais, français, américains et du Nord-Ouest de l’Europe étaient préférés, alors que ceux originaires de l’Europe de l’Est étaient limités par des quotas. Ceux autorisés à entrer le pays devaient satisfaire un certain nombre de critères, notamment concernant la quantité d’argent disponible, l’état matrimonial, la taille de la famille, l’âge et le pays d’origine. Le programme d’immigration de la compagnie des chemins de fer était limité aux ouvriers agricoles et aux domestiques.

Pendant les années 1930, un sentiment croissant de nativisme a suscité un changement dans les efforts vers une solution interne, mais après la Seconde Guerre Mondiale, l’immigration a à nouveau grimpée jusqu’à l’annulation du programme en 1961.

Ressources :

Osborne, Brian S., et Wurtele, Susan E. « The Other Railway : Canadian National’s Department of Colonization and Agriculture  ». Immigration and Settlement, 1870–1939 par Gregory P. Marchildon. University of Regina Press (2009) à Regina dans la Saskatchewan.